A aquisição da Downtown Music pela Virgin Music, unidade da Universal Music Group, por 775 milhões de euros, enfrenta uma investigação antitruste completa da União Europeia devido a preocupações sobre seu impacto na concorrência, disseram três pessoas com conhecimento direto do assunto.
A Virgin Music anunciou o acordo em dezembro passado, desencadeando críticas de uma ampla gama de gravadoras independentes europeias. A Virgin tinha até terça-feira (15) para oferecer remédios para abordar as preocupações regulatórias durante a análise do acordo, mas não o fez, de acordo com uma atualização no site da Comissão Europeia.
A comissão, que atua como o órgão fiscalizador da concorrência da UE, não quis comentar. Sua análise preliminar do acordo termina em 22 de julho. Ela iniciará sua investigação completa de quatro meses após essa data, disseram as fontes, que pediram para não ser identificadas devido à sensibilidade do assunto.
Um porta-voz da Virgin Music não quis comentar sobre a potencial investigação antitruste, dizendo que a comissão ainda não anunciou uma decisão. A empresa continuará a trabalhar de forma construtiva com o órgão e a “abordar a deturpação intencional de dados de mercado por partes que agem por interesse próprio e que representam uma pequena fração das milhares de gravadoras independentes que compõem a ampla comunidade independente globalmente”, disse o porta-voz.
Ele disse que o cronograma projetado inicial, de fechar o acordo no segundo semestre de 2025, permanece inalterado.
A Universal é a maior empresa de música do mundo, enquanto a Downtown possui uma grande editora musical e vários outros negócios que ajudam os músicos a coletar royalties.
O grupo de gravadoras independentes europeias Impala, a Aliança Europeia de Compositores e Letristas e a Worldwide Independent Network pediram ao órgão de fiscalização antitruste da UE que examine o acordo e até mesmo o bloqueie, se necessário.
Eles disseram que a aquisição consolidaria ainda mais a posição da Universal nos mercados musicais europeus e fortaleceria seu controle sobre o acesso ao mercado para as gravadoras independentes.