Seu cachorro parece prestar atenção em qualquer coisa menos você? Não se preocupe: os cientistas estão aqui para ajudar. Um grupo de pesquisadores austríacos realizou um experimento com 20 cachorros para descobrir qual a melhor tática para chamar a atenção dos cãezinhos.
Os cães que participaram do experimento usaram um capacete que acompanha o movimento de seus olhos. De acordo com os cientistas, os cachorros olham mais, prestam mais atenção e obedecem mais facilmente quando seus donos humanos apontam e olham para algum objeto.
Apontar é útil, só encarar também, mas ambas as ações são mais eficazes quando feitas juntas. Foi isso que os cientistas perceberam nos testes com vira-latas e raças como staffordshire bull terrier, pastor-australiano e poodle.
O estudo, conduzido por pesquisadores da Universidade de Medicina Veterinária de Viena no Clever Dog Lab, foi publicado no periódico Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.
Como funcionou o experimento
Os cachorros, equipados com capacetes que rastreavam o movimento de seus olhos, ficavam de frente para um cientista ajoelhado com duas tigelas ao seu lado. Em uma delas, o pesquisador escondeu uma recompensa para o cãozinho, mas ele só saberia se respondesse ao comando do ser humano.
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Cinco cenários diferentes foram repetidos seis vezes com os cachorros. Entre as situações testadas, os cães responderam melhor quando os cientistas apontavam e olhavam para a tigela certa. Apontar para a tigela e olhar nos olhos do cãozinho não foi tão eficiente.
Os pesquisadores até testaram um cenário em que fingem jogar uma bolinha na direção da tigela, enquanto mantém a bola na mão. Essa foi a estratégia que menos funcionou.
A pesquisa sobre a atenção dos cachorros sugere que eles seguem sinais referenciais, e não só direcionais. Ou seja: é possível que eles entendam o significado da informação – aquilo que os espera no pote é algo bom –, e não só que estão indo lá porque o dono está apontando. Porém, isso é só uma hipótese, e não se pode dizer com certeza que os cães entenderam o que estava rolando. Mais estudos para entender como os cachorros se comunicam.